去年打算去纽约待一段时间，反复刷了半个多月平台，才搞清楚北京飞纽约机票价格多少钱，同一条航线，差个十天半个月预订，价格能直接拉开一倍。最开始以为直飞经济舱一万出头就能拿下，结果临近出行看票，国航直飞单程含税直接跳到一万六往上，那时候才意识到时间节点比平台比价更关键。
第一次查票是在出行前两个半月，淡季的工作日班次，中转航班单程含税看到四千八百多，需要在韩国首尔停一次，等候时间差不多六个小时，全程总时长接近二十二小时。票面上行李额度只有一件23公斤托运行李，改期费很高，退票基本只退税费，平台上标着特价不能退改。当时犹豫要不要下手，总觉得再等等会有更低的，就把这个页面存了书签，每天点进去刷新两三回。
等到距离出发只剩四十天，再打开页面，那批低价中转票全部售罄。剩下的中转选项，同样是首尔转机，票价涨到六千三百多，等候时间还拉长到八小时，半夜在机场候机，休息很麻烦。那阵子同时在看直飞，国航CA981，首都飞肯尼迪，工作日单程稳定在一万两千到一万四千之间，周末或者临近节假日，价格往上浮动，一万五、一万六都是常态。
朋友同期也在看票，他选的是香港中转，往返含税七千出头，但是行程折腾，两段航班不是同一家航司，托运行李不能直挂，到香港要自己提取行李再重新值机。他提前三个月锁定的票，代价是行程完全不能改动，一旦改期，罚金接近票价的一半。这只是我的个人感受，不是标准答案，不同航司、出行时段，出来的价格区间会完全不一样。
旺季完全是另一个行情。
暑期学生出行高峰，还有国内春节前后，直飞单程经济舱经常摸到一万八甚至两万，中转票也很少能低于七千。公务舱我只随手扫过一眼，淡季直飞单程三万起步，旺季直接涨到五万以上，这类舱位价格波动幅度比经济舱还要夸张，余票越少，涨价越快。还有留学生专属票，行李额度会给到两件托运行李，价格会比普通经济舱贵几百到一千不等，适合带大量行李出门的人。
刷票的时候踩过一个不小的坑，平台首页展示的低价，点进去才发现是不含税价格，加上税费之后，一下子多出来一千多。有些代理商的低价票，限制条件藏在小字里面，不能选座，不能线上值机，甚至航司会员里程不能累积。最开始没仔细读退改规则，差点就下单，好在付款前翻到条款，才知道这种票，就算生病没法出行，也几乎没法退款。
最后没有买直飞，挑了一趟日本东京中转的航班，单程含税七千一百多，等候四个小时，行李可以直挂到纽约，不用在中转机场重新托运。提前两个月下单，选的是周二出发的班次，避开周末。全程飞行加中转一共十九个小时，不算舒服，但比直飞省下不少钱。拿到行程单的时候，对比最开始看的那批四千多的特价票，心里有点懊恼，当初犹豫的那几天，低价票就全部卖完了。
之后再看同航线，才发现低价票一般都是小仓位放出来，数量很少，一旦被订完，就直接跳到下一档价位。同一个航班，早上看和晚上看，都有可能变动，周末查价普遍会比工作日更贵。如果行程固定，不想承担长时间候机的疲惫，预算就要按直飞一万二以上来预留；愿意接受中转，时间灵活，淡季有机会拿到五千上下的单程含税票，但是退改限制一般都会更苛刻。
事后回想，最不该做的就是抱着“还会降价”的心态无限观望，国际长线机票，临近出行很少会大降价，多数时候只会随着余票减少持续走高。