当初翻各类航天相关帖子的时候,很多人在争论嫦娥4号在哪里发射的,有人随口说酒泉,也有人直接说文昌,看得人一头雾水。那段时间在整理航天任务资料,零散的信息混在一起,很容易把不同探测器的发射地点弄混,毕竟近几年航天发射任务密度很高,各个发射场都有任务落地,很容易记串。
一开始没仔细核对,跟着网上一些简短留言,以为嫦娥四号是文昌发射场送上去的。那时候单纯记得文昌主要承担大推力火箭发射,嫦娥系列探测器又是深空任务,下意识就往那边靠。存了这条信息之后,过了一阵子再去翻看原始新闻稿件,才发现这个印象完全不对,发射地点根本不是文昌。
后来才反应过来,嫦娥四号的发射载体是长征三号乙运载火箭,这型火箭的常规发射工位就在西昌卫星发射中心。发射时间是2018年12月8日凌晨,从西昌发射升空之后,探测器经历地月转移、近月制动,最后实现人类首次月球背面软着陆。这只是我的个人感受,不是标准答案,是我自己比对资料之后得到的参考信息。
身边有个喜欢航天的朋友,他也搞混过嫦娥三号和嫦娥四号之外的发射场信息。他说长征五号火箭在文昌发射,所以只要是探月工程的探测器,都该在文昌升空。这个想法逻辑看着通顺,但忽略了不同探测器匹配的火箭型号不一样,火箭型号决定了适配的发射场地。长征三号乙和长征五号的体型、推力不一样,对应的发射设施也有区分,不能一概而论。
很多人分不清西昌、酒泉、文昌这几个发射场各自承担的任务。
酒泉更多偏向载人航天和部分返回式卫星,文昌依托大型发射工位,用来发射长征五号这类重型火箭,后续嫦娥五号就是在文昌发射。西昌长期承担地球同步轨道卫星以及探月工程前期探测器的发射任务,嫦娥三号、嫦娥四号,都是从这里点火起飞。只看探月工程这个大类别,很容易把不同批次任务的发射地点混作一团,不去查原始发射通告,单靠记忆很容易出错。
当时核对资料的时候还留意到一个细节,嫦娥四号任务本身是嫦娥三号的备份星,原本设计是备用,后续调整任务目标,改为登陆月球背面。任务方案改动,但发射的火箭和发射场地没有变动,依旧沿用西昌的发射工位。这点也让不少人产生困惑,觉得任务目标变了,发射场地也会跟着更换。实际上发射场地的选择,核心取决于运载火箭的能力、轨道需求,不是单纯看探测目标。
网上不少短视频科普,几句话带过探月任务,不会特意区分三号、四号、五号发射地点,信息压缩之后,就容易出现偏差。刷到这类短视频的时候,不能直接把内容当作定论,最好去对照官方发布的任务快讯。我自己那次出错,就是因为只看短视频片段,没有溯源原始发布信息,直接记下来错误的地点。
现在再看到有人讨论嫦娥四号发射地点,不会直接开口给出结论,会提醒对方去看原始发射公告。单靠碎片化网络信息,很容易把不同发射场的任务记混。
当时整理完这一段资料,关掉网页,电脑屏幕还留着发射现场的文字报道截图。