那段时间到处打听二手挖土机多少钱一台，连着跑了好几个工程机械市场，手机里存了一堆销售发来的视频，一会报低一会拉高，越看心里越乱。本来预算卡的不算宽，想着挑一台成色中等，干活稳定的机子，能拉去工地做零散土方活就行，没打算追求大品牌新款。最先联系的是本地市场一个做二手机的贩子，电话里说有台6吨级的小挖，报价十多万，听着数字刚好落在预期区间，约好第二天一早过去看。
到场地的时候太阳已经升起来，成片的挖机一排排在露天放着，机身蒙着厚厚的尘土，好多边角的油漆都磨掉了。贩子直接领过去看那台机子，围着机身绕圈介绍，说大件没动过，发动机液压泵都原装，试机的时候简单启动，怠速运转看着还算平稳。坐进驾驶室操作几下，动作反应不算迟钝，就是小臂收回的时候稍微有点迟滞。问到价格，当场改口，电话里说的价格是不带破碎锤的裸机，加上属具，再算上过户手续，一下子多出两万多。
当场愣了一下，之前在微信沟通的时候完全没提这点。
跟他来回磨价，他反复强调机子年份近，之前只在自家工地干过，没有长时间上山重载，报价已经压到底线。心里拿不准，没当场定下来，转身又去隔壁摊位多看两台同吨位机型。隔壁摊位那台年份更早，外表磨损明显，油缸有轻微渗油痕迹，开价反而低了不少，卖家直言机子回来没做大保养，拿回去第一件事就要花钱检修更换密封件。两台放在一起对比，价格差出来的部分，刚好就是后期维修的开销，一下子就明白报价不是只看外表新旧。
后来又联系外地的货源，对方发过来检测视频，报的价格看着更划算，但是要自提，来回拖车费用、路上风险全都得自己承担，还要担心视频看不到的暗病，像是内部液压阀磨损，发动机烧机油这类，只有长时间试机才能察觉。网上刷到不少人远程直接打定金，收到货之后才发现机子大修过，打官司扯皮耗很久，想想就不敢轻易尝试这种异地交易。
有个一起做工程的熟人，去年入手一台大吨位二手机。他是找懂维修的老师傅跟着一起去现场查验，拆护板看管路，测液压压力，仔细核对机身铭牌和手续，砍价空间就大很多。同样型号的机子，他最终成交的价格，比我在市场看到的报价低了接近三万。他说二手机没有固定定价，年份、小时数、有没有重大维修记录、手续是否齐全，每一项都会拉扯最终价格，同一个型号，不同卖家手里能差出一大截。
再往后跑市场，慢慢不再只盯着报价数字。同吨位的机型，小时数少、原版大件、手续齐全的，价格明显往上抬；出过事故、换过主泵发动机，或者手续不全没法过户，报价会降很多，只是后续隐患多。有时候卖家会故意报一个低价吸引上门，等你到现场，再把属具、检修、过户的费用单独拆分出来。那段时间反复在心里盘算，要是选便宜的，后续维修投入会不会持续吞掉利润，要是选成色好的，资金压力又会变大。
前后折腾一个多月，也没有敲定机子。不是找不到合适报价，是每次看到一个价位，转头就能发现隐藏的成本。场地里那些停了很久的旧挖机，风吹雨淋，很多问题藏在外壳底下，光凭肉眼短时间试机很难全部排查清楚。
那天离开工程机械市场，坐在车上翻手机里拍的机身照片，没有继续联系贩子。只是清楚，单单问二手挖土机多少钱一台，根本拿不到一个稳定的数字，每台机子背后的状况，才真正决定最终要掏出去的钱。