那天对着练习册发愣，翻来覆去琢磨什么是方程什么是等式，笔尖在草稿纸上划了一堆等号，越写越乱。一开始简单的以为，只要中间有个等号，两边数字能对上，那就是方程，连着写了好几个式子，全都被打了标记。
纸上写着4+5=9，清清楚楚有等号，左右两边算出来一样，可它不是方程。盯着这个式子看很久，才慢慢察觉到差别在哪。等式的范围要宽得多，只要用等号连接两个相等的量，不管里面有没有未知数，都算等式。它只关心两边相等这件事，别的不做要求。
然后又写下x+3=7，同样有等号，但是多了一个不知道数值的字母。这个式子既是等式，同时又是方程。到这里我才理清自己脑子里混乱的地方，方程逃不开等式这个底子，但不是所有等式都够得上方程。
这只是我的个人感受，不是标准答案。
旁边还有个式子，2a>6，里面有未知数，符号却换成大于号，没有等号，它连等式都算不上，自然和方程没关系。那时候很容易把带字母的式子直接当成方程，忽略掉等号这个最基础的条件，踩了好几次这个小坎。
后来随手试别的写法，y-1=y-1，它是等式，也含有未知数，按照我自己当下的理解，它属于方程，只是这个式子不管y取哪个数都成立。还有一类，m+2=m，同样有未知数和等号，可怎么找都找不到能满足它的数，它依旧是方程，只是没有解而已。之前我会下意识觉得方程一定能算出一个数字答案，这个想法是错的。
等式就像一个大筐，能装进去好多东西。单纯数字相等的算式装在里面，带着字母未知数的式子也装在里面，方程只是这个筐里分出的一小堆。没有未知数的等式，老老实实待在筐里，和方程互不混淆。
上课的时候听旁人讨论，有人说判断的时候先找未知数，再看有没有等号，顺序换一下也无所谓。我自己习惯先扫一眼有没有等号，先确定它算不算等式，再接着找里面有没有未知的量，这个顺序对我来说不容易搞混。每个人习惯不一样，不用硬跟着别人的步骤走。
也碰到过混合的题目，一行里面好几个式子堆在一起，有的带等号有的不带，有的有字母有的全是数字。那段时间做题，我会拿铅笔轻轻在等式下面画一道短线，再在方程旁边打个小圈，分开标记，慢慢就不容易混在一起。标记只是我自己摸索出来的法子，算不上稳妥好用的办法，有时候着急写题，标记画乱了，判断依旧出错。
慢慢就不再死抠一句话定义，转而看两个硬性的点。成为等式，先决条件是存在等号，左右两边的值相等；想要升级成方程，就得再多一条，式子里面必须含有未知数。两条条件凑齐，才是方程。只满足相等这一条，就只是普通的等式。
草稿纸堆了薄薄一叠，上面歪歪扭扭写满各式式子，有的划掉有的圈起来。到最后也没有追求把概念背的一字不差，只是靠着一次次写式子、一次次区分，在心里留下这个区分的感觉。遇到陌生式子的时候，就拿这两点比对一下，够条件就归到方程，不够就只算作等式。
合上练习册的时候，窗外的光落在纸页上，那些等号和字母安安静静排在那里。没有想着把这个区分方式拿去套所有题型，它只是我用来理顺思路的一个参照。